朝６時のマクドナルドで人間観察

いまの職場は，駅から徒歩１０分。
家から５分でバス停に着き，駅まで５㎞だから，まあ便利なほうだ。
今年の４月に勤務地が変わったのを機に，２７年ぶりにバス通勤に切り替えた。

初めのうちは普通の通勤時間帯に乗っていたのだが，そのうち面倒くさくなった。
当たり前だが通勤通学客が多く，ラッシュになる。車内が混むのはいいとしても，道路が混んで時間がかかるのは鬱陶しい。これは電車にはないストレスだ。
そこで一念発起し，朝４時半に起床し朝食を自分で食べ，６時の始発バスに乗ることにした。これが想像以上の快適さ。
必ず席に座れるし，駅まで渋滞なしの５分で到着。日が短くなった今も続いている。

ここからが本題。駅についてからの２時間をどう過ごすか。
地方とはいえ一応ターミナル駅だから，駅前を含めてモーニングサービスはたくさんあるものの，ほとんどの店が７時開店。
そんななか，唯一６時開店のマクドナルドを常宿にするまでに，さほど迷いはなかった。（すき家は２４時間営業だが，あそこに２時間居座る強心臓はない）

ここで，６時１５分からコーヒー１杯で粘るのが私の至福の時間。
スマホで読売新聞をビューワーで流し読みし，ときどきスマニューやTwitter，YouTubeをチェック。
１時間でWi-Fiが切れたら，残りの１時間は充電しながら，図書館で借りた本で読書タイム。おかげで異動前よりも読書量はかなり増えた。

しかし，こんな時間にマクドナルドに入り浸るのは，学生時代を含めて初めての経験。
どんな人たちが利用しているのかなと，最近は周りを見渡すようになった。
昼間や夕方は高校生に占拠される空間も，早朝は客層もバラバラ。
「勉強する学生」「ホテルの素泊まり客」「これから長距離旅行に行く人」などは概ね想定内だが，なるほどなあと思ったのはＪＲ職員。
交代勤務明けなのか休憩時間なのか，疲れた表情の人が多い。こういう人たちのお陰で社会は回るのだと改めて実感します。

面白いのは，毎日必ず隅のゴミ箱隣りに陣取り，スポーツ紙を読みながらノートにびっしり書き込みしている人。
確かに，駅から場外車券場へのバスもあるよな。それにしてもすごい情熱だ……。
と思ったら，ある日ゴミ捨てついでにチラッと見たら，一般紙の株式欄だった。
ギャンブルマニアというより，予想マニアなんだろうか？　偏見はいけませんね。

８時１０分を過ぎたら支度を整えて離席。　頭は仕事モードに変わります。
さあ，明日からも頑張るぞ。