わが愛すべきゲーム自分史（31）1991年・19歳 ～ ストⅡとの出会いと諦め ～

１９９１年のアーケードゲーム最大のヒット作が「ストリートファイターⅡ」であることは論を俟たないだろう。
私がゲームの常宿にしていたボウリング場や過疎ゲーセンにも導入され、私も、高校時代の初代は見る専門だったが、今回は何度かプレイし、「キャラクターの個性」「多彩な技」「優れたゲームバランス（誰を選んでも極端に勝率が偏らない）」に魅力を感じていった。

ただ、私のテリトリーには所謂「ガチゲーマー」がいなかったため、順番待ちもなく自由に遊べた反面、後のｅスポーツ文化の礎になった「ゲーセン文化」「格闘ゲームコミュニティ」などとも無縁だった。
当然のことながら、「キャンセル技」「フレーム」「硬直差」「確定反撃」といった格闘ゲーム特有の理論・概念も、自分の周囲では理解する人も語る人もいなかった。

私も、こんな用語を知ったのは数年前というありさま。

これも巡り合わせのうちなのだろうが、自分が仮にガチ環境に置かれたら、そのなかで切磋琢磨して上達しただろうか。
たぶん、早々にドロップアウトしたと思う。当時の自分には１００円玉を積んで戦場へ赴くだけの覚悟はなく，「スーファミで発売されたら、本体と一緒に買おうかな」というヌルいことしか考えていなかった。

２５年以上後になって日本にもｅスポーツが定着したいま、「あの頃もう少し頑張ってればよかったかな」と思わないでもないが、当時はクイズの特訓もしていたし、大学の勉強も落第しない程度には取り組んでいた。これ以上のリソースは割けなかっただろう。

隣の芝生は青く見えるものだ。

いま私は、プロ格闘ゲーマーの凄さをリスペクトしながら、ストＶでコーディーを選び（彼も地方公務員なので）、ブロンズ帯で底辺レベルの対戦をそれなりに楽しんでいる。