わが愛すべきゲーム自分史（18）1990年・18歳 ～ リアル世界でファミコンGO ～

親との取り決めで、学費＋家賃は仕送りで賄うが、それ以外の費用はアルバイトで捻出することにした。
これでも十分すぎる待遇。両親（ともに他界）には感謝しています。

５月には週２回のアルバイトも決まり、時間的にも金銭的にも少し余裕が出てきた。
もともと、服装にも食事にも贅沢する発想はない。
ならば考えることは１つ。家でファミコンを遊ぶのだ。７年越しの悲願である。

まず、住んでいるアパートの生活圏でゲーム機やソフトを買えるところを探した。

この時代「町のおもちゃ屋」は衰退が始まっていたし、あっても品ぞろえが脆弱。
電車に乗って吉祥寺辺りまで行けば量販店はあるものの、毎度毎度通うのも大変。
しかし考える。ここは学生の街。ゲームのニーズがないはずはない。
探せば絶対にゲーム販売店は見つかるはずだ。

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中古ゲームの店舗販売といえば、今ならば「ゲオ」「ブックオフ」などだろうが、９０年代前半当時、これらの店舗はまだまだメジャーではなかった。

その代わり、数坪のテナントでひっそりと個人経営している中古ゲーム店がそこら中に点在していた。インターネットなどない時代、ゲーム好きたちは友人間のクチコミなどを頼りに店を探し出し、通い詰めていたのです。
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大学から自転車で１０分ほどのところに住んでいたが、通学ルート以外の街並みはまだ詳しくなかった。大学で出来た友人もみな上京組で、土地勘のある人はいない。
ならば自力で探すしかない。

日曜日の朝、自転車をアパートに置いて街歩きを敢行した。

私鉄の駅周辺に狙いをつけ、歩くこと半日。
ありました。小さなビルの２階。

１階は定食屋で、気を付けてなければ看板も見逃しそうな店。

おそるおそる入ると、所せましと壁にぶら下がるカセット。そして棚の上にはファミコン本体。

中古でも１万円くらいだったと思う。ソフト３本と一緒に買えば２万円。
学生には安くない金額。　親の言いつけを破る背徳感。　学業への支障は？

さぁどうする？

　……と悩んだのは、おそらく２秒くらいだったと思う。

同世代から遅れること７年、本当の意味でのファミコンライフが始まった。